Bénédiction de la bûche de NoëlCarte postale N° 24 de Paul Kauffmann (1918) - Série de 24 cartes postales
"Usages et costumes d'Alsace" (collection Guy Frank)
Bénédiction de la bûche de Noël
Carte postale N° 24 de Paul Kauffmann (1918) - Série de 24 cartes postales
"Usages et costumes d'Alsace" (collection Guy Frank)
Noël tient en Alsace une place particulière. C'est la fête familiale par excellence. Le 24 décembre, tous les magasins et lieux de loisirs ferment à 17 heures pour permettre aux habitants de passer la soirée en famille, réunie autour de l'arbre de Noël et des cadeaux déposés à ses pieds avant de se rendre, pour les chrétiens, à la messe de minuit ou à l'office protestant.
L'arbre de Noël est l'un des symboles de Noël. Il apparaît pour la première fois à Sélestat en 1521. A partir du XVIIe siècle, il est décoré avec des pommes, des sucreries et des fils dorés, puis des bougies et, au XIXe siècle, des boules en verre.
La crèche de Noël est bien connue et diffusée en Alsace. Pendant la nuit de Noël, on mettait souvent une grosse bûche de bois dans le poêle (Wihnachtsklotz). Elle devait brûler une bonne partie de la nuit. Ses cendres étaient soigneusement conservées. Elles protègent les habitants de la maison contre la foudre. On les répandait aussi dans le jardin et les champs, car on leur attribuait la vertu de promouvoir la fertilité de la nature et de produire de bonnes récoltes.
Dans les campagnes, peu avant minuit, le paysan se rendait à l'étable pour donner une ration supplémentaire de fourrage au bétail : c'est la Wihnachtshampfel (poignée de Noël) qui doit rehausser l'ordinaire de l'alimentation ce jour de fête.
Le soir du 24 décembre, on déguste les diverses variétés de Bredle qui ont été préparées pendant l'Avent : Anisbredle, Schwowebredle, Butterbredle, Nusshifele, Hirzhernle, ainsi que les pains d'épices (Lebkuchen), dont les moules imprimaient des thèmes religieux, les Springerle à base d'anis, le Christstolle, un gâteau, et les Berawecke (pain aux poires), des gâteaux à base de fruits séchés.
Source : L'Almanach de l'Alsace, Bernard Vogler, Larousse 2001
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