Carte
postale N° 22 de Paul Kauffmann (1918) - Série de 24 cartes postales"Usages et costumes d'Alsace" (collection Guy Frank)
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postale N° 22 de Paul Kauffmann (1918) - Série de 24 cartes postales
"Usages et costumes d'Alsace" (collection Guy Frank)
Le Christkindle, ou Christkindlein, "petit enfant Jésus", est sans doute la figure la plus énigmatique de tous les personnages qui peuplent la période de Noël. Très attendu dans les maisonnées alsaciennes il y a encore à peine 50 ans, il est aujourd'hui inconnu de la plupart des enfants.
Enfanté en quelque sorte par les protestants de Strasbourg, adopté par les catholiques, puis rejeté par le clergé, il semble avoir été façonné par de multiples influences. Son apparence même est étrange : Christkindle est une jeune fille vêtue de voiles blancs, et non le petit garçon que l'on s'attendrait à voir pour personnifier Jésus. Ses attributs ont changé au fil des temps et des lieux : tantôt coiffé d'une couronne de papier doré, d'une tresse végétale piquée de bougies, d'un voile ou d'une perruque en filasse pour le rendre méconnaissable, il agitait une clochette d'argent pour annoncer son passage, portait un panier rempli de friandises, ou encore une verge pour punir les enfants désobéissants.
Parfois juché sur un âne qui pouvait alors porter lui-même le panier de friandises, il pouvait aussi, plus récemment, être accompagné du Hans Trapp. Si la poignée de fourrage déposée sur le pas de la porte était pour l'âne, on ne sait pas qui, du Christkindle ou du Hans Trapp, était censé boire le verre de Schnaps placé sur le rebord de la fenêtre pour réchauffer les visiteurs.
Source : Cette nuit-là en Alsace, Noël, Bruno Liénard et Daniel Ziegler, Éditions du Rhin 1998
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